Растения образуют почти сплошной растительный покров на поверхности
Земли — одну из важнейших частей ее биосферы. Ведь, как мы уже видели,
только зеленые растения способны, поглощая лучистую энергию Солнца, создавать
из углекислоты, воды и минеральных солей органические вещества, т. е. ту
растительную массу, которая служит и местом обитания и пищей для животных
и человека. Органическую массу растения создают как на суше, так и в водной
среде — океанах, морях и других водоемах.
Значение растений для человека огромно. Он вырубал леса, распахивал
степи и выращивал на их месте необходимые для жизни растения. Однако, используя
природные растительные богатства на протяжении многих веков, люди не могли
предвидеть некоторые неблагоприятные последствия своего хозяйствования:
во многих странах естественный растительный покров изменился не в пользу
человека. На огромных пространствах совсем исчезли тропические леса, лесные
области Средиземноморья частично превратились в каменистые пустоши и песчаные
пустыни. Размывание, выветривание и снос почвы — эрозия, возникающая в
результате нарушения растительного покрова, все шире распространяются по
Земле.
Поэтому в наши дни перед учеными, наряду с дальнейшим изучением естественного
растительного покрова Земли, встали новые неотложные задачи — сохранить
его, восстановить или преобразовать в соответствии со все возрастающими
потребностями населения.
Главная