Обрисованная выше последовательность основных событий в истории земной
коры, формирование океанов и материков не укладываются в рамки широко распространенного
представления о том, что континенты прогрессивно растут за счет океанов.
Современные океаны — отнюдь не реликты (остатки) первичного океана, а геологические
структуры континентов, нередко срезанные более молодыми океаническими впадинами;
все это противоречит мнению о том, что океаны первичны. В самом деле, как
объяснить, почему в течение 4,5 млрд. лет на одних участках процессы разделения
вещества мантии привели к созданию мощной континентальной коры, а на других
участках процесс этот остановился на стадии формирования примитивной океанической
коры? Предположим, такое постоянство можно было бы объяснить первичной
неоднородностью мантии. Но это не вяжется с целым рядом фактов общего структурного
плана строения литосферы; противоречит этому и история современных геосинклиналей
и платформ.
Не вполне удовлетворителен и другой взгляд, согласно которому развитие
земной коры долгое время шло по пути приращения континентальной коры и
лишь в мезозое начался распад континентов, при этом новые океаны образовались
либо из-за раздвига континентальных глыб («дрейф континентов»), либо из-за
обрушения, погружения и переработки континентальной коры («океанизация»).
Очевидно, обе эти гипотезы чрезмерно упрощают гораздо более сложный
в действительности путь развития литосферы. На ранних этапах, в условиях
сильного теплового потока и высокого содержания летучих и легкоплавких
веществ в верхней мантии, сначала формировалась первичная океаническая
кора (к 4,0 млрд. лет до н. э.), а затем и первичная континентальная (к
3,5—2,0 млрд. лет до н. э.). Этот процесс, постепенно ослабевая, закончился
в основном к 2,0 млрд. лет до н. э. созданием, вероятно, довольно равномерного
и сравнительно небольшой мощности (в среднем не более 30—35 км) слоя континентальной
коры. Вместе с тем со временем ослабевал и тепловой поток из недр, а повсеместная
подвижность коры сменилась неравномерной ее подвижностью вдоль сети глубинных
разломов в охлажденной твердой оболочке Земли. Затем наступило время раздробления
континентальной коры; заложились широкие подвижные геосинклинальные пояса,
внутренние части которых на начальных стадиях своего развития приближались
к океанам по размерам и характеру коры. Позже в подвижных поясах возникли
зоны резкого утолщения коры — местами она почти вдвое толще «нормальной»
первичной континентальной коры. Иначе говоря, произошло перераспределение
коры: ее толщина на одних площадях резко возросла, а на других не менее
резко уменьшилась, при этом возрастала мощность (толщина) литосферы под
континентами в связи с погружением ее подошвы. В то же время мощность литосферы
под океанами стала уменьшаться, что связано с образованием глубоких разломов
— рифтов, в которых выступы глубинного подкоркового слоя пониженной плотности
и вязкости достигают подошвы коры.
Таким образом, в ходе эволюции земной коры в верхней мантии (т. е. сферы
Земли, охватываемой тектоническими процессами) возрастала неоднородность
коры, определившая различия между океаническим и континентальным полушариями
Земли, при этом проявлялся наиболее общий закон развития нашей планеты
— шло усложнение вещественного состава и структуры земной коры, усиливалась
дифференциация и разновременность протекания глубинных процессов в течение
геологической истории.
Конечно, наука идет вперед, совершенствуются и наши представления о
прошлом, столь необходимые как для понимания современных геологических
процессов, так и для прогноза на будущее. А о том, как отражаются геологические
процессы на современном лике нашей планеты, прочитайте в разделе «Поверхность
Земли».
Главная