Таким образом, мы рассмотрели целую систему наук о Земле, постепенно
развивавшихся из единой географии, или землеописания, и ставших в известной
мере самостоятельными, со своими институтами, кадрами, литературой, теоретическими
и практическими задачами. Развитие каждой из этих наук и все более узкая
специализация проводимых исследований заставляют сейчас задуматься о том,
в чем же состоит их единство, существует ли оно вообще, нужно ли и полезно.
Вопрос этот возникает не только у пытливого школьника и студента, но и
у маститых ученых.
Однако на самом же деле науки о Земле не только специализируются и расходятся,
но и перекрещиваются, образуя новые дисциплины на стыке отдельных наук,
и развиваются все вместе, одной семьей, взаимно обогащая друг друга, так
как у них один объект исследований — Земля, в природе которой все явления
и процессы тесно взаимосвязаны. Теперь наука все больше исследует единство
вещества Земли, баланс ее энергии, глобальные процессы, объединяющие как
различные сферы и оболочки Земли, так и отдельные участки ее поверхности.
Кроме того, окружающая нас природа, географическая среда, с которой
мы сталкиваемся в повседневной жизни, на крторую мы воздействуем в процессе
хозяйственной деятельности, состоят хотя и из различных, но тесно взаимосвязанных
элементов: горных пород и почвы, климата и воды, растительности и животного
мира. Все они непосредственно зависят друг от друга и поэтому должны обязательно
изучаться как порознь различными науками, так и совокупно.
В изучении природной среды как единого целого и ее взаимодействия с
обществом большая роль принадлежит той современной географии, которая объединяет
усилия отдельных наук о Земле. Она исследует биосферу Земли, или сферу
жизни (синонимами этого широкого понятия, принятыми главным образом у географов,
служат географическая оболочка или ландшафтная сфера Земли), в которой
взаимодействуют литосфера, атмосфера, гидросфера и развивается жизнь. При
этом, наряду с изучением процессов, присущих всей Земле в целом, а также
отдельных слагающих географическую среду компонентов (воды, почвы, растительности
и т. д.), география изучает и отдельные территориальные ее части — природные
комплексы. Эти комплексы (их называют по-разному: ландшафтами, биогеоценозами,
экосистемами) обладают внутренним единством, и воздействие на один из компонентов
природного комплекса вызывает изменение других. На изучении этого взаимодействия,
на сознательном его использовании основывается теория прогноза воздействия
человека на природу, ее конструктивное преобразование. И поэтому древняя
география, послужившая когда-то родоначальницей наук о Земле, должна, по
нашему мнению, играть и в настоящее время очень важную роль в их объединении
для решения сложной проблемы взаимодействия природы и общества. Попытаемся
заглянуть в будущее наук о Земле.
Главная